Ce projet examine comment la Suisse s’est construite, à l’époque des empires, à partir d’une forme spécifique d’expansion non-étatique: celle de l’entrepreneuriat économique et moral. Elle inclut, d’un côté, l’industrie, le commerce ou encore le négoce, et, de l’autre, la philanthropie et la mission, ces deux groupes étant souvent reliés entre eux.
L’objectif principal du projet est de réexaminer l’histoire helvétique d’un point de vue global et, pour ce faire, de collaborer avec des milieux divers (académiques, artistiques, militants) issus du globe entier. Un autre but est celui de comprendre comment l’expansion suisse outre-mer, empruntant ce modèle entrepreneurial particulier, a contribué à la transformation historique de trois régions du monde: la province de Mangalore dans l’ancienne Inde britannique; le Royaume du Lesotho en Afrique australe; Bahia et Rio de Janeiro au Brésil. Les recherches sont menées non seulement dans des archives et langues européennes, mais aussi dans ces trois régions avec une intégration et valorisation des personnes, connaissances, méthodes et sources locales.
Le site web du projet se trouve en ligne ici.
Fabio Rossinelli 