Le projet concerne la réalisation d’une base de données sur les missionnaires protestants issus de l’Eglise évangélique vaudoise qui ont voyagé – et séjourné – en terres africaines entre 1868 et 1930, avec une attention particulière pour le tournant du siècle. Souvent d’origine piémontaise, ces missionnaires gravitaient autour d’organisations européennes s’occupant d’érudition et de colonisation (non seulement en Italie, mais aussi en France et en Suisse) par le biais desquelles ils établissaient des contacts et des réseaux à l’échelle transnationale. Le répertoire des traces reliées à leurs activités – comme les correspondances, les cartes géographiques, les photos ou encore les collections ethnographiques – vise à mettre en valeur un patrimoine historique dispersé et souvent méconnu, ainsi qu’à géolocaliser la trajectoire individuelle de ces missionnaires. Les perspectives de recherche seront ainsi considérablement enrichies, voire renouvelées.
Le projet a été achevé avec la publication en ligne de la base de données qui sera bientôt implémentée. Une exposition temporaire interactive a été inaugurée au sein du Museo Valdese au Piémont en février 2022: ici le catalogue en PDF (voir également image en bas). D’autres initiatives de vulgarisation, telles que des “Story Maps” sur le rôle des femmes dans les missions protestantes, ont été réalisées sur le web.
Fabio Rossinelli 